Aunque España es un país muy soleado, la energía solar no se aprovecha suficientemente y esto se debe, entre otros factores, a los cambios normativos que ha habido, entre otro el conocido “impuesto al sol” que ha sido eliminado recientemente.
Los datos del año 2018 que publica la Unión Española Fotovoltáica son bastante reveladores de la situación en España de este tipo de energía:
- En 2018 se instalaron en España 261,7 MW de nueva potencia fotovoltaica, lo que supone un aumento del 94% respecto a los 135MW que se instalaron en el año 2017.
- Las instalaciones de autoconsumo suponen un 90% del total.
- Sin embargo, a pesar del crecimiento, la cifra de nueva potencia instalada en España representa un 3% de la nueva potencia instalada en Europa en 2018.
Por lo tanto, queda todavía un camino por recorrer para alcanzar el nivel de otros países de Europa.
Pero, antes de ver las ventajas y desventajas de este tipo de energía, es fundamental saber en qué consiste.
¿Qué es la energía solar?
La energía solar es la que se obtiene de la radiación electromagnética que procede del sol. Para aprovechar este tipo de energía, existen dos medios:
- La conversión térmica de alta temperatura. Supone la transformación de la energía solar en energía térmica que se almacena en un fluido. Para calentar ese líquido se utilizan colectores.
- La conversión fotovoltaica. En este caso se produce la transformación de la energía luminosa en energía eléctrica, mediante la utilización de placas solares.
La energía solar se puede utilizar de muchas formas, entre las que se pueden destacar las siguientes:
- Calefacción
- Iluminación
- Calentamiento de agua para piscinas
- Suministro de agua caliente sanitaria tanto para los hogares como para la industria o la agricultura.
- Carga de vehículos eléctricos, que vemos cada vez más circulando por las ciudades.
Ventajas y desventajas de la energía solar
La utilización de la energía solar para los usos que hemos detallado, supone una serie de ventajas y de desventajas que analizamos a continuación:
Entre las ventajas, podemos destacar las siguientes:
- Ahorro de costes. El coste de la energía que pagamos se reduce y se independiza de los precios de la energía, que aumentan debido a que las reservas de combustible se reducen. Además de lo anterior, como consecuencia de los avances de la tecnología, los costes de la producción de energía solar se han reducido. Por otro lado, en los casos en que una instalación de autoconsumo vierta el exceso de energía a la red eléctrica, se pueden obtener descuentos en las facturas de la luz.
- Las administraciones públicas apuestan por este tipo de energía y regulan ayudas y subvenciones para la instalación de energía solar. Destacan, en este sentido, las ayudas que se dan en Canarias, Andalucía, Murcia, Extremadura, Galicia o Madrid, entre otras comunidades autónomas.
- Energía renovable. La energía solar es una energía renovable porque se obtiene de una fuente natural (el sol) que es virtualmente inagotable.
- Energía no contaminante. La energía solar ayuda a cuidar el medioambiente puesto que su uso produce una huella ambiental mínima y, además, no se emiten gases de efecto invernadero.
Entre las desventajas de la energía solar se pueden citar:
- Amortización de la instalación. Se considera que el tiempo de amortización de una instalación fotovoltaica puede estar entre los 8 y los 12 años, por lo que, a partir de ese momento, comenzaremos a obtener beneficios. Sin embargo, los avances tecnológicos pueden ir reduciendo ese tiempo de amortización.
- Mejoras en la tecnología. La tecnología avanza a pasos agigantados y supone que las instalaciones puedan quedar obsoletas ya que se pueden crear otras nuevas más eficientes y a menor coste.
- Fuente de energía intermitente. La energía solar depende del clima y de las horas del sol que haya al año. En este sentido, es necesario citar que las instalaciones de energía solar suelen contar con una batería que se utiliza para acumular energía para otro momento, por ejemplo, cuando es de noche o está nublado.
Para tener una idea más aproximada del coste y de la amortización de una instalación fotovoltaica, podemos poner un ejemplo. Una instalación en una vivienda unifamiliar en el centro de la península, puede tener un precio de entre 9.000 y 11.000 euros. El consumo medio de un hogar es de 3.847 kWh al año y 9.553 Wh al día, por lo que el costo anual es de 520 euros, ya que el precio del kWh está en 0,15 euros. En este caso (considerando las posibles averías que pueda haber), tardaríamos unos 18 años en amortizar la inversión, pero pueden influir factores que abaraten el coste y reduzcan el tiempo de amortización:
- Que se instalen paneles solares más baratos.
- Que se vierta la energía que no se utiliza en la red eléctrica y se obtengan descuentos en las facturas.
- Que se produzca un avance en la tecnología que nos permita optimizar la instalación.
- Que se realice un cambio de legislación que aumente las subvenciones o permita cobrar por la energía que se vierta a la red eléctrica.
¿Qué normativa se aplica en España?
Tal y como explicábamos al principio, la normativa que existe en España, ha sido uno de los principales obstáculos para el uso de la energía solar y para el autoconsumo.
La situación ha vuelto a cambiar a finales de 2018 con la aprobación del Real Decreto-Ley de medidas urgentes para la transición energética y la protección de los consumidores. Con esta nueva normativa:
- Se elimina el llamado “impuesto al sol”.
- Se reconoce el derecho a autoconsumir energía eléctrica sin cargos y el derecho al autoconsumo compartido.
- Se simplifican los trámites administrativos para las instalaciones de pequeña potencia.
- Se eliminan los cargos y peajes a la energía autoconsumida de origen renovable, cogeneración o residuos.
Por lo tanto, el nuevo Real Decreto-Ley favorece la existencia del autoconsumo de forma que se apuesta por el uso de energías renovables y limpias.
